Les sondes interstellaires Voyager 1 et 2 de la NASA sont dans l'espace depuis 45 ans.

Lors de son survol de Jupiter, Voyager 2 a capturé des images de la Grande Tache Rouge de la géante gazeuse et a également pris des images détaillées des satellites de la planète. Voyager 1 et 2 ont tous deux découvert des lunes en orbite autour de Jupiter, dont Thébé, Métis et Adrastea. On estime qu'Adrastea ne mesure qu'environ 30,5 kilomètres de diamètre.

Voyager 2 : Le seul vaisseau spatial humain à visiter Neptune

Après avoir capturé de nombreuses images de Saturne et pris de nouveaux détails sur ses lunes glacées et ses anneaux, Voyager 2 a utilisé une assistance gravitationnelle pour se rendre sur Uranus. C'est là que sa trajectoire a changé par rapport à celle de Voyager 1, qui devait se concentrer sur Jupiter et Saturne avant de se diriger vers la limite de notre système solaire.

Voyager 2 est devenu le premier vaisseau spatial à visiter la géante de glace Uranus lorsqu'il s'en est rapproché le 24 janvier 1986. Les relevés de la sonde ont montré que l'atmosphère d'Uranus est composée d'environ 85 % d'hydrogène et 15 % d'hélium. Il a également découvert 10 lunes en orbite autour d'Uranus ainsi qu'un champ magnétique qui, étrangement, était à 55 degrés de l'axe de la planète - les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi le champ magnétique d'Uranus est déréglé. Voyager 2 a également capturé d'impressionnantes images de la lune d'Uranus, Miranda, révélant ses une surface étonnamment irrégulière.

Après Uranus, Voyager 2 a effectué son plus proche survol de Neptune le 25 août 1989, volant à environ 5 000 km au-dessus de la surface de la planète. Le vaisseau spatial a découvert cinq nouvelles lunes et quatre anneaux autour de ce qui est maintenant considéré comme la planète la plus éloignée du soleil dans notre système solaire - Pluton n'avait pas été disqualifié à l'époque. Voyager 2 est le seul vaisseau spatial humain à avoir survolé Neptune, ce qui rend ses données inestimables, même aujourd'hui.